Η τοποθέτηση αγγειακής παράκαμψης (bypass), στο κάτω άκρο, αποτελεί μία μείζονα αγγειακή επέμβαση, στην οποία ο αγγειοχειρουργός μπορεί να καταφύγει σε περιπτώσεις εκτεταμένων αρτηριακών βλαβών. Πρόκειται, συνήθως, για αρτηριακες περιοχές με εκτεταμένες αθηρωματικές πλάκες, μεγάλου μήκους, οι οποίες προκαλούν σοβαρές ισχαιμικές βλάβες, έλκη ή νεκρώσεις στα κάτω άκρα (γάγγραινα). Σε αυτές τις περιοχές, είτε δεν υπάρχουν οι κατάλληλες ανατομικές προϋποθέσεις για ενδαγγειακή επέμβαση (αγγειοπλαστική), είτε έχουν υπάρξει στο παρελθόν αποτυχημένες προσπάθειες ενδαγγειακών επεμβάσεων.

Η αγγειακή παράκαμψη, ωστόσο, παρά την βαρύτητά της, αποτελεί μία κλασσική αγγειοχειρουργική επέμβαση, πολύ καλά μελετημένη σε πολυάριθμες μελέτες, με εξαιρετικά μακροχρόνια αποτελέσματα.

Πρόκειται για την κατασκευή ενός καινούριου δρόμου για την μεταφορά του αίματος προς τον προορισμό του, παρακάμπτοντας ένα σημαντικό αγγείο, το οποίο είναι βουλωμένο. Ο νέος αυτός δρόμος μπορεί να είναι, είτε μία φλέβα του σώματος (φυσικό bypass), είτε ένα συνθετικό μόσχευμα από ειδικό πλαστικό υλικό. Οι φλέβες του σώματος αποτελούν σχεδόν πάντα την καλύτερη επιλογή, αφού έχουν πολύ καλύτερη συμπεριφορά, και παραμένουν λειτουργικές για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, συγκριτικά με τα συνθετικά μοσχεύματα.

Σχηματική απεικόνιση παρακαμπτηρίων μοσχευμάτων, ενός φλεβικού (μωβ χρώμα αποκλεισμένο με θρόμβο) και ενός συνθετικού (άσπρο χρώμα, όπου διακρίνεται στο εσωτερικό του η ροή του αίματος)

Τα πλεονεκτήματα των φλεβικών μοσχευμάτων αυξάνονται σημαντικά όταν οι παρακάμψεις θα πρέπει να γίνονται κάτω από το επίπεδο του γόνατος. Η πρώτη επιλογή μοσχεύματος είναι η μείζον σαφηνής φλέβα. Όταν αυτή, σε ελάχιστες περιπτώσεις, κριθεί ακατάλληλη (συνήθως λόγω εξαιρετικά μικρής διαμέτρου ή ιστορικού παλαιών θρομβώσεων), άλλες φλέβες θα πρέπει να αναζητούνται, είτε στα κάτω, είτε στα άνω άκρα, ακόμα και από το εν τω βάθει σύστημα των κάτω άκρων.

Παρόλο που η επέμβαση με την χρήση φλεβικού μοσχεύματος είναι πιο απαιτητική, είναι σαφέστατα αποτελεσματικότερη από το οποιοδήποτε πλαστικό υλικό και συνιστάται ο αγγειοχειρουργός να επιμένει στην αναζήτηση φλεβικού μοσχεύματος σε περίπτωση επέμβασης παράκαμψης.

Η επέμβαση πραγματοποιείται, συνήθως, με γενική αναισθησία και με εκτεταμένες χειρουργικές τομές στο κάτω άκρο. Απαιτεί πολύ καλό προεγχειρητικό έλεγχο, αφού οι ασθενείς με βαριά περιφερική αγγειοπάθεια, έχουν αυξημένο καρδιολογικό κίνδυνο. Εντούτοις, ο ενδελεχής προεγχειρητικός έλεγχος, η σωστή και λεπτομερής χειρουργική τεχνική και ο σωστός μετεγχειρητικός έλεγχος, ελαχιστοποιούν σημαντικά τις όποιες επιπλοκές.

Σχηματική απεικόνιση συνθετικού μοσχεύματος που τοποθετήθηκε προκειμένου να παρακαμφθεί βλάβη στην κεντρική αρτηρία του μηρού