Όταν οι πνευμονικές αρτηρίες αποφράσσονται, τα αντίστοιχα τμήματα των πνευμόνων που παίρνουν αίμα από αυτές τις αρτηρίες, αρχίζουν να δυσλειτουργούν, λόγω της μειωμένης αιμάτωσής τους. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως πνευμονική εμβολή και μπορεί να εκδηλωθεί με θωρακικό πόνο, δυσκολία στην ανάσα, ταχυκαρδία, βήχα με αποβολή αίματος και λιποθυμία. Επιπλέον, σε περίπτωση μεγάλου μεγέθους εμβόλων, μπορεί να απειληθεί η ίδια η ζωή του ασθενούς.
Πνευμονική Εμβολή: Απεικόνιση
Σχηματική απεικόνιση του φαινομένου της πνευμονικής εμβολής.
Τμήμα θρόμβου σε βαθειά φλέβα του ποδιού (εν τω βάθει συστήματος), αποσπάται από την αρχική του θέση και ακολουθεί την πορεία του φλεβικού συστήματος προς τα πνευμόνια. Έτσι, το αποσπασμένο τμήμα θρόμβου (γνωστό ως έμβολο) ταξιδεύει μέσα στην κάτω κοίλη φλέβα (την μεγάλη φλέβα της κοιλιάς), προχωρεί προς την δεξιά καρδιά και καταλήγει σε τμήματα των πνευμονικών αρτηριών.
